Nro. 2
Noviembre de 2005
El cielo
en tus manos
- PUBLICACIÓN EDUCATIVA
- SOBRE ASTRONOMÍA DEL
- INSTITUTO DE FORMACIÓN
- DOCENTE DE EL BOLSÓN
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- ¿QUÉ PODEMOS OBSERVAR EN EL CIELO?
- Las estrellas...
Son cuerpos celestes que brillan, aunque no todas con la misma
intensidad. Son observables durante la noche ya que la luz del día no
permite su visualización. Tienen un movimiento hacia el oeste, girando
siempre alrededor de un punto imaginario llamado polo celeste, ubicado hacia
el sur en nuestro hemisferio y hacia el norte en el otro. Son los elementos
que componen las constelaciones.
La magnitud
Es una escala que indica la luminosidad de una estrella tal como la
observamos desde la Tierra. El primer astrónomo que agrupó las estrellas
según su luminosidad fue Hiparco de Nicea (siglo III a.C.) quien estableció
que las estrellas más brillantes tendrían magnitud 1 y las menos brillantes
a simple vista magnitud 6. Actualmente, la estrella de menor brillo que es
posible observar posee una magnitud igual a 24.
Las constelaciones
Son figuras que se forman trazando líneas imaginarias entre determinadas
estrellas. De acuerdo a la cercanía al polo celeste pueden verse o no
durante todo el año. Por ejemplo, la Cruz del Sur se mueve en círculos
pequeños alrededor del polo sur celeste por lo que podemos verla en todo
momento. Otras constelaciones sólo se observan en determinada época: Orión
en verano y Escorpio en invierno. Otras, sólo se ven desde un hemisferio.
Por ejemplo, la Osa Menor no puede distinguirse desde nuestra posición ya
que se encuentra muy cerca del polo norte celeste.
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- La Cruz del Sur como referencia
- espacial y temporal
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- Si observamos el cielo hacia el sur durante el año siempre a la misma
hora, la constelación de la Cruz del Sur nos servirá como una especie de «reloj»
de los meses del año debido a su giro en sentido horario alrededor del polo
sur celeste. Así, como muestra la figura, la Cruz se ubica cercana a nuestro
horizonte sur en las primeras horas de las noches del mes de noviembre. En
cambio, 6 meses después, la Cruz se observa alta en la posición opuesta al
polo celeste.
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- A su vez, la Cruz nos puede servir como reloj a lo largo de una misma
noche sabiendo que realiza un giro completo alrededor del polo celeste en
aproximadamente 24 horas. Así, si en mayo se ubica alta a las 21 hs, estará
en su posición más baja 12 horas después, aproximadamente a las 9 hs.
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- La Cruz del Sur también nos puede servir para determinar la posición del
polo sur celeste: extendiendo nuestro brazo y midiendo con los dedos la
diagonal mayor de la Cruz podemos prolongar dicha diagonal 4,5 veces hasta
llegar al polo celeste (figura de la derecha). Luego, bajando verticalmente
hasta el horizonte, tendremos indicado el punto geográfico sur (izquierda).
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